Evoluční filozofii slonů lze popsat jako „buď velký, nebo jdi domů“. Sloni jsou největší suchozemská zvířata na Zemi, mají největší uši ze všech živých tvorů a zdaleka jsou to nejsilnější savci. Jejich nejznámějším znakem (a inspirací pro název jejich taxonomického řádu Proboscidea) je však chobot, který může dorůst až 1,8 metru. Chobot je klíčový pro přežití slona, pomáhá mu dýchat, čichat, jíst a pít a je řízen sítí 40 000 svalů . Pro srovnání, lidské tělo má celkem jen asi 650 svalů .
Ale jeho rozsáhlá sbírka svalů je pouze začátkem působivých schopností sloního chobotu. Čich tohoto zvířete je v první řadě bezkonkurenční – bylo hlášeno, že sloni dokáží cítit vodu až do vzdálenosti 19 kilometrů . Jedním z důvodů je, že sloni mají více čichových receptorů a větší čichovou bulbu než kterýkoli jiný žijící savec (viz: „buď velký, nebo jdi domů“), ale této schopnosti napomáhá i skutečnost, že sloní chobot je v podstatě čichací anténa, která dokáže detailně a přesně zkoumat pachy. Sloni jsou také jedinými savci, kteří dokáží zůstat ponořeni hluboko ve vodě, a přitom stále dýchat, a to díky svým šnorchlovacím chobotům . Někteří vědci se domnívají , že předkové moderních slonů, kteří se brodili vodou, si pravděpodobně vyvinuli dlouhé choboty právě pro tento účel. Celkově je sloní chobot biologickým mistrovským dílem, jehož vznik byl asi 40 milionů let .
