V trávicím systému se nachází enterický nervový systém (ENS), často nazývaný „druhý mozek“. Táhne se celým gastrointestinálním traktem od jícnu až po konečník. Tento „malý mozek“ řídí trávení, od polykání potravy až po její rozklad a vstřebávání živin.
Malý mozek také komunikuje s velkým mozkem, což může vysvětlovat, proč cítíte v břiše „motýly“, když jste vzrušení nebo ve stresu. Vědci si dříve mysleli, že střevní onemocnění, jako je syndrom dráždivého tračníku, jsou způsobena nebo zhoršována duševními problémy, jako je úzkost a deprese, ale od té doby našli důkazy, že podráždění v ENS může tyto signály změny nálad přesměrovat zpět do velkého mozku.
